Ryuji Utomo memang lekat dengan generasi emas tim nasional U-19 yang menorehkan prestasi fenomenal dengan meraih Juara Piala AFF tahun 2013 lalu. Tak hanya itu, skuat asuhan Indra Sjafri juga berhasil lolos ke putaran final Piala Asia di Myanmar, meski akhirnya gagal menembus babak 16 besar.
Sempat mengikuti pelatnas Timnas U-19 di Sidoarjo, namun Ryuji akhirnya tercoret akibat cedera di saat akhir jelang pendaftaran pemain. Ryuji pun kembali bergabung bersama Zulfiandi dkk dalam tur Nusantara dengan ikut menjalani serangkaian pertandingan uji coba sebagai persiapan menuju Piala Asia U-19 di Myanmar.
Setelah satu tahun lebih terpisah, Ryuji pun kini punya kesempatan berada satu lapangan dengan enam mantan rekannya tersebut saat Arema Cronus menjamu Bhayangkara SU sore nanti.
"Ya sekalian reuni juga. Sudah lama saya tidak berada satu lapangan dengan mereka," tutur defender berusia 20 tahun ini.
Di skuat Bhayangkara SU, terdapat enam pemain yang memang menjadi rekan setim Ryuji di Timnas U-19. Mereka antara lain I Putu Gede Juniantara, Sahrul Kurniawan, Fatchu Rohman, Zulfiandi, Hargianto dan Ilham Udin Armaiyn.
Posisi sebagai pemain bertahan pun membuatnya berpotensi terlibat bentrok fisik dengan Ilham Udin dan Hargianto, yang bakal diandalkan BSU dalam penyerangan.
"Di luar lapangan, kami tetap berteman akrab dan masih menjalin komunikasi dengan intens. Tapi kalau di lapangan tentu berbeda. ," pemain yang sempat merumput bersama Al Najma di Liga Bahrain ini memaparkan.
